何謂Skin care？

Skin care這個字，大家都知道，Skin是皮膚，Care是看護，保管的意思，大家肯定有做某種Skin care，但可能對它有各有各的解釋吧。

相信化妝品公司是帶頭推廣Skin care這個字和概念，否則消費者也未必有機會認識到所謂的Skin care了。我們先不講Skin care產品，了解一下現時為甚麼Skin care的概念會這麼普遍。以下是一個日本皮膚專科醫生對Skin care的見解：

第一個理由是因為我們的生活環境變得日漸惡劣。

臭氧層破洞大家應該都聽說過，而臭氧層的作用便是吸收來自太陽的紫外線（大家熟悉的“ＵV”），但臭氧層的破洞使直接照射到地球表面的ＵV增加。紫外線不但使皮膚曬黑，甚至可導致皮膚癌；有報告指出，在近十數年來，於距離臭氧層破洞最近的澳洲，患上惡性皮膚腫瘤的人數已增加了數倍。

另一個例子是空氣污染。如都市生活中常接觸到的空氣中的汽車廢氣（含有金屬，油等粒子），雖然每一次的接觸是微量，但一定會粘附在皮膚上。所以從上述的例子中可以看出，都市人的生活環境並不能為我們的皮膚提供適當的環境。

第二個理由是醫學界對皮膚的觀點有所改變。

以往的醫學界認為皮膚越“乾淨”越好，所以一直主張要完全洗掉皮脂方可預防疾病等等，認為角質，皮脂等只是一般的“有害”代謝物。但近年來冒出來了另個概念，就是皮膚當作屏障的作用（Skin barrier）。（醫學研究不斷有突破，所以醫學概念也隨時代的變遷而改變；例如以前認為牛油有害，於是植物牛油便流行起來，但現在的概念又變了，證實牛油並非有害健康等等。）

人體的水分含量高達70％，但由於空氣比人體乾燥，所以體內水分本來就有蒸發的傾向（物理作用），但皮膚的屏障作用有效地控制了蒸發的速率，所以體內的水分才可以保得住。

而在空氣中，除了上述的空氣污染外，還漂浮著無數的細菌和化學物質等，伺機浸入人體，但絕大多數人還是可以依然正常生活，這都是全賴人體皮膚天生的抵抗力。

皮膚中的角質層也可以反射紫外線，防禦皮膚受損，而皮脂就起了保濕和防止細菌繁殖等作用，這就是皮膚與生俱來的抵抗力，也就是它的屏障作用。

一開頭已經說過了，醫學上Skin care指的就是皮膚的看護；其實Skin care並不是依賴藥物和護膚品來Care for皮膚，而是令皮膚發揮和維持天生抵抗力的方法，因而在大部分情況下，Skin care並不需要依賴器具，藥物等。所以有時甚至停用平時習慣塗敷的藥物等，不好說，反而會起了一個Skin care的作用。