角質層的正常剝落與強制性袪除角質層的分別

每一個角質細胞有賴Desmosome（橋粒，是一種連接相鄰細胞之間的糖蛋白結構）才可以連結在一齊，並形成角質層。而當Desmosome被蛋白分解酵素分解後（正常新陳代謝），它會自然剝落。角質層較厚部位的皮膚會看起來膚色不通透，但以強制方法（如AHA等成分）袪除角質層則會可能破壞了皮膚的防禦功能。

袪除舊的角質層確是重要，但也不要太執著。Over care（使角質層Turn over加快），防曬措施不足等情況下，T zone等油脂分泌多的部位可能會出現角質化加快的情況（角質層變厚），令毛孔看起來粗大。而黃體素（雌性荷爾蒙）也會使皮脂分泌增加，故月經的週期也有機會使角質層變厚。

看近年的化妝品趨勢，抑制角質層變厚，並保持膚色通透的方法已經由使用化學藥品“強制剝皮
”變為“促進蛋白分解酵素分泌”，依賴自身的新陳代謝的方式。AHA和維他命A（Retinol，視黃醇）之類的化妝品，原先就是針對角質層較易變厚的中年女性而開發，所以這類化妝品會對年輕女性的皮膚來說，對皮膚造成不必要的負擔，因此才出現了上述較溫和的角質層護理產品。

這樣的“較溫和的角質層護理產品”的有效成分有Serine（絲氨酸，最初由蠶絲蛋白質分離出來）與Alanine（丙氨酸，幾乎所有蛋白質裡都有它的存在）等氨基酸，還有杏子，蜀癸和虎耳草等植物的提取物（已於許多化妝水等產品裡都含有；虎耳草提取物中也含Shiseido Whitess EX的美白成分Aarbutin）。其中根據日本的化妝品廠商的研究，虎耳草提取物有使角質層Turn over速率恢復正常，迅速令膚色通透的效果。同時，雖是新陳代謝作用，植物性成分當中虎耳草的Peeling power最高，因此皮膚不能抵受AHA和Retinol（當然，Aarbutin沒有AHA和Retinol那麼“激”）的人士可能不適合使用虎耳草提取物。

虎耳草