美肌和角質層的關係

我們看”美肌“，通常是在看皮膚最表面的角質層的狀態，而皮膚的含水量可以說對美肌有決定性的關係。當角質層乾燥，含水量降低到10％以下（健康的角質層含有10~20％水分），皮膚會披上“粉”，皮膚剝落，皮膚顯得不緊致和不光滑，所以保持皮膚水分可以說是Skin care的第一步。

角質層保持水分的結構是這樣的：首先有角質細胞內的NMF（由氨基酸，尿素等組成，並吸收空氣中和真皮層水分做為皮膚保濕的成分），然後由神經醯胺 （Ceramide，油性成分）緊緊包圍每個角質細胞來鎖住水分。NMF和Ceramide都是由角質細胞生成，但角質細胞必須要順利地角質化才能確保NMF和Ceramide得到正常補充。而面部皮膚的角質層Turn over的週期又比身體其它部位皮膚的角質層Turn over週期快，所以面部較容易產生“形成不完整的角質層”的情況，因此面部皮膚會較其它部位皮膚容易被刺激到。記得皮膚是人體對抗外來異物／刺激的第一個防線，而角質層就是它的最表層？

Chemical peeler可以用來替換／更新角質層，但也不見得每家化妝品廠商都在賣。為甚麼呢？假如Chemical peeler可以均勻地除去角質層最表層的話，那就是完美的效果；但實際上高濃度的AHA反而會除去過多的角質，因而破壞了皮膚的保濕功能和防禦作用，產生引起種種的皮膚疾患的可能性。

說是Skin care，但Facial scrub，Chemical peeling等都會除去過多的角質，所以最近有不少女性都擁有“不完整的角質層”，敏感肌等情況也越來越普遍。尤其是當擔任鞏固角質層的Ceramide減少時，皮膚的防禦功能會明顯下降，而越來越多的調查也顯示濕疹患者有缺乏Ceramide的情況。不過Ceramide有7種那麼多，加上每個人缺乏的Ceramide種類會不一樣，所以化妝品所含的Ceramide與自己缺乏的Ceramide不吻合的話也無法有效補充自己所需的Ceramide。