好硬！

上星期六終於回到香港，終於回到家，真好！

兩星期時間在美國德州的Austin逗留；說到德州，多數人可能會聯想到西部牛仔，但根據統計，近年多個德州城市都被選為全美最值得居住城市，期中Austin更是佔據了排名榜上數一數二位置。不過Austin的水質就有一點......

這些花灑頭上白白的東西是甚麼？它就是自來水中的硬水成份（主要是鈣和鎂）積聚而成，花灑頭的出水針孔慢慢被這些積聚物堵塞，水流就變得越來越細，最後要更換花灑頭，而水管中的情況也一樣；鈣和鎂積聚在水管裡，就算是更換了新的花灑頭也好，花灑的水壓不可能完全恢復。

還有，有沒有遇到在海外用肥皂沐浴後發現浴缸上面沾滿了的類似“老泥”的情景？妳不用擔心，我們的身體不太可能有這麼骯髒；這其實就是上述硬水中的鈣和鎂與肥皂的脂肪成份結合而成的肥皂垢，看起來是很不悅目的東西，也是令人覺得肥皂洗面後感覺皮膚緊繃的元兇（但在香港使用肥皂後感覺皮膚緊繃的話，多半是因為洗面洗過頭，或是肥皂本身的潔力太強罷了）。

其實有機會出差到內地的話，可以留意看看酒店房間的花灑頭，妳會發現許多城市都有大同小異的情況，但管理較好的酒店就會在鍋爐前裝置大型軟水機，大大減少了花灑水壓低的問題。噢，其實香港也存在這個問題，只不過本港水質偏軟，所以問題不這麼明顯罷了。

噢，話說回來，Austin的水質硬度差不多是240，確實相當硬（但本人向當局查詢的時候，當局還說是“Mildly hard”），所以本人也只好使用了沐浴露，洗髮水和護髮素；沒有這些產品中的潤滑劑和EDTA（在歐洲屬於禁用成份）成份來鎖住硬水中金屬離子的話實在很難搞。

Ivory說"99.44% pure"......

一向都有不少人關心Ivory這個肥皂品牌。目前應該同時有兩個Ivory配方存在。根據Wiki：
The Ivory soap bar (classic) had contained: sodium tallowate, sodium cocoate or sodium palm kernelate, water, sodium chloride, sodium silicate, magnesium sulfate, and fragrance. The soap bar had a determined pH value: 9.5.

Ivory Classic

New varieties of Ivory soap contain altered ingredients, such as in Simply Ivory (or "simplement ivory"): sodium tallowate and/or sodium palmate, water, sodium cocoate or sodium palm kernelate, glycerin, sodium chloride, fragrance, one or more of the following: coconut acid, palm kernel acid, tallow acid or palm acid, and tetrasodium EDTA.

Simply Ivory

Ivory Classic的包裝都說"99.44% pure"，所以多數人都認為Ivory是好東西，並用得相安無事，但Google一下"ivory soap" allergy這樣的一詞，妳會發現其實好多人都對Ivory過敏；有些人對它的氣味過敏，聞到Ivory的氣味，輕則感覺不適，重則發疹，也有人用後發疹，甚至也有人從小用到大，到了40歲才開始對它過敏。

兩個配方之間有微少的分別，但這一點並不是重點。就"99.44% pure"這一詞，有位好奇網友直接詢問Ivory的製造商P&G，並得到這樣的回應：“Ivory Soap is made of both vegetable oils and animal fats. Two different kinds of vegetable oils are used in Ivory - coconut oil and palm kernel oil. We add a preservative, less than ½ of 1% of magnesium sulfate and sodium silicate, to keep the bar as white as its name."意思就是說Ivory原料包括了植物油和動物脂肪，兩種植物油為椰子油和棕櫚油，再添加防腐劑，和少於0.5%的硫酸鎂和矽酸鈉使肥皂顯得潔白。

對植物油的明細就說的清楚，但對動物脂肪就有一點含糊並沒有詳細的解說；動物脂肪（Tallow，而動物脂肪鈉鹽就是Sodium tallowate）其實就是提煉自豬，牛，羊，馬等動物的內臟和體內脂肪的脂肪產品。然而“99.44% pure”的意思就是Ivory至少還含有0.56%與肥皂製造工藝無相關的添加物。

99.44%確實是很純，而Ivory的純度比有機肥皂和天然肥皂的純度還要高，但只需0.56%的添加物，加上經常性和長期使用便有可能導致過敏，甚至濕疹。所以提醒妳一下，護膚品和其它個人護理產品中所含的添加物不止0.56%那麼低，尤其已患有濕疹人士需要更謹慎和注意。

妳認識肥皂嗎？再溫習一下II

肥皂和其它類清潔劑的分別溫習過了，那麼肥皂又有甚麼特性呢？

• 當肥皂液濃度減低到某一程度時，它會釋放於清潔過程中已“抓住”的污垢。使肥皂發揮去污功能，肥皂液需要一定的濃度（臨界膠束濃度CMC，Critical Micelle Concentration），而當肥皂液濃度跌到某程度後，它會失去“抓住”污垢的能力，並把原先抓住好的污垢釋放回去水中。當肥皂液濃度達到或超過CMC時，肥皂會起泡，並發揮去污作用，而直到過水前，被肥皂剝離的污垢會被肥皂泡牢牢地抓住，不會擴散污染。

• 肥皂遇酸性物會喪失去污功能。由於肥皂是鹼性物，當它遇到酸性物，肥皂會被中和而失去去污功能。皮膚分泌的皮脂是皮脂酸，是酸性物，所以肥皂接觸皮膚後，肥皂的鹼性會被皮脂酸中和。

• 肥皂遇到礦物質會喪失去污功能。自來水中含有鈣，鎂等礦物質成分（硬水成分），而當肥皂遇到這些礦物質成分，它會形成不溶於水的肥皂垢。自來水的硬度太高，肥皂則變得非常不好用。

• 肥皂於冷水中喪失去污功能。大多數的肥皂原料脂肪酸在攝氏20度以下的水溫會不易溶於水，而肥皂不溶於水（不形成肥皂液）便無法發揮清潔作用。

肥皂大家都應該用過；洗衣皂（原料油脂為動物脂肪，棕櫚油等）是肥皂的一種，我們的Olea Natural Soap也是一種肥皂。舉個例，各位可能會不相信，但洗衣皂的潔力比所謂的洗衣粉／洗衣液（合成清潔劑）還高，洗完的衣物會更潔白，而只要妥當過水，衣物也會自然柔軟，根本不需要衣物柔順劑（日本和美國已經有好多肥皂用家實驗過，並證實是事實）。另方面，雖然Olea Natural Soap是BB都可以使用的溫和肥皂，但它的洗衣效果卻是不理想的。

同樣是肥皂，不同的原料油脂和製造方法會給肥皂帶來各種不同的效果和功能。小部份有機肥皂，中東橄欖油肥皂等都是優秀的洗面／沐浴皂，而它們都有個特點就是選對了原料油脂（通常不含抾油力強的動物脂肪，椰子油，棕櫚油等，只用有機橄欖油等純正油脂）和成分特別簡短（不含肥皂外的添加物如石油化工類的保濕／滋潤成分，所以含致敏源的機會低）。


辨別優秀的沐浴皂或洗面皂時最可靠的方法還是學會看成分吧。

誰是軟水的最大得益者？

英國廣播電台BBC的新聞網頁有一則消息，看過會覺得很Encouraging的。該報導於2009年1月份刊登，內容說Portsmouth University的研究人員在患有濕疹的BB（15個月大的Dylan，滿身潰瘍，佈滿鮮血）家中安裝軟水器後發現BB的濕疹狀況有了改善；並且病況在短短兩星期內繼續改善，最終完全消失，而於拆下軟水器後，BB的濕疹便立刻復發。

受到鼓舞，研究人員於是於2007年開始一項有關軟水和濕疹的調查，到2009年夏季結束。調查對象涵蓋了患有中度到嚴重濕疹，230位由6個月大的嬰兒到16歲兒童患者。每個家庭使用軟水器12星期後將軟水器拆下，軟水器拆下的4星期後再進行濕疹病況的觀察，而調查期間每個兒童照舊沿用他們日常使用的濕疹藥物。

先說該次調查的結果吧；專家們滿懷希望找出軟水對濕疹的影響，但該次調查並沒有發現軟水有改善濕疹病況。

但專家們也承認多年來一直有聽說軟水或硬度較低的水會舒緩濕疹症狀。Portsmouth University的 Taraneh Dean教授解釋說：“硬水中含鹽量高（並非食鹽，而是化學鹽的意思），而其中的鈣鹽和鎂鹽可能對皮膚構成直接的刺激物。也有可能是在硬水環境中，人們不經不覺習慣了使用大量清潔劑來洗衣和沐浴，而殘留在衣物和身上的清潔劑卻成為刺激物。”

網上還有類似的調查，但調查結果卻和Portsmouth University的調查是相反的。

University of Nottingham也有進行了一項關於濕疹與家居自來水硬度的調查，它得出的結論是小學生接觸家居中高硬度自來水會增加患上濕疹的機會（也有指出自來水中氯氣的濃度可以增加濕疹發病率）。參與University of Nottingham的調查人數達數千人之多而調查時間長達1年，照理也應該是很Solid的調查。

2008年4月份的日本經濟新聞也有報導有關硬水和皮膚水分流失量的一則消息；東京農工大學的過敏專家松田浩珍教授的研究團隊以清潔劑清潔患有皮膚炎症的老鼠的結果發現，使用硬水清潔後的皮膚水分流失量明顯多於使用軟水清潔皮膚。他們再分別以硬水和軟水清潔角質層受損人士的皮膚，證明使用硬水清潔後的皮膚水分流失量同樣明顯多於使用軟水清潔皮膚，認為水質硬度肯定對皮膚的防禦功能有影響。

中秋節快樂！OLEA Natural Soap告訴妳：潔面和洗髮絕招

感謝各位支持OLEA Natural Soap的朋友！

為了令OLEA Natural Soap的用家們體驗終極潔面和洗髮體驗，我們想和大家Share一個Tip，可徹底釋放OLEA Natural Soap的Potential，讓大家體驗前所未有過的終極潔面和洗髮新感受。這個Tip我們相信尤其對皮膚乾燥，為濕疹煩惱等的朋友絕對有幫助，可以讓妳感受到甚麼才是“潤”！

說得這麼神祕，其實關鍵就是”水“；使用OLEA Natural Soap時，由起泡到沖水過程全部都使用“軟水”，這是一個妳絕對值得嘗試的潔面方法！

首先我們探討一下：

• 甚麼是軟水？

雖然質料少了一點，大家可以看看軟水Wiki。屬於水中礦物質的碳酸鈣和碳酸鎂成份又稱硬度成份，含量越高，水質則越硬。

我在Blog中曾經說過香港水質屬於軟水，是基於上圖水務署給我的Email；它說2008年10到2009年9月間的本港平均飲用水硬度（每公升水中的碳酸鈣含量）為31mg/L，最低時少於5mg/L，最高時達67mg/L（測試用水源是水務署範圍，但經過了多重水管，當自來水到達家中水龍頭時，硬度肯定會有所變化）。

31mg/L確實是相當軟，但不等於是0mg/L（真正軟水）。那麼除了安裝軟水器外，哪裡會有硬度為0mg/L的軟水？答案是蒸餾水（Distilled water）；由於它不含礦物質，所以它的硬度也是0mg/L。

• 肥皂的弱點。 

肥皂使用上最大的弱點是肥皂垢的產生，而它是肥皂和硬水中的鈣離子和鎂離子結合而成。肥皂垢是難溶於水的粉末狀的東西，水質越硬，水中鈣離子和鎂離子越多，產生的肥皂垢越多，相對肥皂的清潔力減低，消耗的肥皂會更多。

就算自來水的硬度祇有5mg/L，肥皂垢還是會產生。那麼肥皂垢附在人體到底會有甚麼感覺呢？請留意潔面和洗髮絕招2。