保濕品並不是絕對

大概是受了電視廣告的洗腦，許多女性都有白天保濕，晚上又保濕的習慣。妳也許不會接受這樣的想法，但到底有沒有必要日夜不斷地保濕？在網上翻查醫生如何看待保濕品，結果來到日本一家皮膚科診所的病人／醫生Q&A，看到患者請教醫生：

Q1 為甚麼我的頸部（前面）皮膚粗糙而發紅？我是50來歲的女性，因2007年6月底發現頸部前方發紅，而且該部位皮膚也變得粗糙，於是我到了第一家醫院就診，但無法確診是甚麼原因。該醫院打算開類固醇處方，但我拒絕了。

其後我並沒有再看醫生，但症狀日益嚴重；面部和頸部前方不再出汗，同時還有類似Hot flashes（臉潮紅）的症狀。

到了7月份去第二家醫院看婦科的時候，請教婦科醫生她的面部和頸部症狀是否與更年期有關，但醫生並不認為是。順便在同一家醫院看了皮膚科，向醫生請教我的症狀會不會是光照性皮膚病，但醫生卻說該皮膚病的症狀會出現在頸部後方，有別於我的症狀。醫生認為是化妝品過敏，於是勸我做Patch test，但我拒絕了。由於受症狀影響範圍大，醫生認為口服類固醇是唯一辦法，但我也同樣拒絕，結果當時我只接受了外用Vaseline的處方。

我的症狀是只有面部和頸部（前面）乾燥，發紅並發燙。雖是盛夏時候，該部位完全不出汗，外觀與異位性皮炎相似，目前只有使用Vaseline。
皮膚粗糙的現象早在上一年11月份就出現；但當時沒有加以治療，症狀卻自動減輕。其後將原有的洗面劑，乳霜，Cream等產品全部換為“濕疹／超乾燥肌膚用”產品，而化妝是上班時（每週5天）才化。

醫生這樣回答：

A1 應該是過度保濕的結果。要記住凡是塗在皮膚上的東西都是“異物”，因此妳的症狀可能是由過度保濕而導致，是較常見情況。大概是過度保濕的結果皮膚變得虛弱，導致類似接觸性皮炎的狀態。
女性一般發覺皮膚變得粗糙，便會想到要趕快“徹底清潔，保持衛生，妥當保濕（化妝水，乳霜）”，但這個做法卻會使膚變粗糙變本加厲。所以”不保濕會大件事“這樣的思維要放棄。

乾燥肌表面的角質細胞排列（角質層）不緊密而疏鬆，所以無法有效地防止皮膚中水分蒸發，也無法防禦外來物的刺激；使用保濕劑雖可以緩和乾燥，但始終無法恢復皮膚原有的防禦功能。

我覺得上一年11月份皮膚開始出現乾燥現象時轉用所謂的“濕疹產品”可能是整件事的開端，因此我會建議以下做法：

• 停止朝上起床後的洗面和一切相關動作 
• 需要抹去患部汗水時務必使用乾爽的手帕 
• 停止使用包括化妝水在內的一切化妝品（必須嚴守，否則基本上不可能恢復） 
• 晚間洗面只使用清水，不使用任何清潔劑。避免洗髮水和護髮素接觸面部，花灑不要直接噴面 
• 沐浴後不要搽任何護膚品（包括Vaseline，化妝水，乳霜等） 

皮膚乾燥的症狀會先暫時惡化並持續大約兩星期，但必須要忍耐和堅持。由於於這個其間的皮膚會處於非常乾燥的狀態，因此會迫使皮膚重新啓動它應有的與生俱來的防禦功能。長期的過度保濕可視為正常皮膚防禦功能的“代工”，所以這個動作可令皮膚的防禦功能處於“放大假”狀態，結果使皮膚不再防止皮膚中水分蒸發，也不會防禦外來物的刺激。“放大假”的皮膚必須這樣喚醒它才能漸漸恢復正常工作狀態。

首先，上述症狀並不是中高年人士專有；所以年輕人也不可忽視。還有，自認皮膚乾燥（妳未必同意，但其實皮膚屬於“異常乾燥”的人並不多），容易對化妝品／護膚品過敏女性會有選購“濕疹產品”的傾向，但這類產品針對皮脂分泌異常／皮膚防禦力缺乏的肌膚而開發，所以長久依賴這類產品確實有導致上述症狀的隱憂。

醫生肯定有派別，所以他們的治療理念也會不同；某些醫生會認同上述意見，但整個療程猶如戒毒一般艱苦（？），因此另一部分醫生則未必認同。絕大多數醫生愛開處方給患者（處方就是收入），雖屬少數派，但如上述的Consultation加上醫生的悉心觀察（復診）也大可有效治療症狀。醫生在皮炎治療過程中，病人皮膚對類固醇產生依賴性的情況下也會以類似方法脫離依賴性；雖然可能有一段時間會不見得人，但應該還是考慮長遠後果才是明智的做法吧。