Oleae Natural Soap和Gamila Secret的保質期問題

不約而同，Oleae Natural Soap和Gamila Secret（下面是來自Gamila Secret網站的資料）都並沒有保質期，覺得奇怪嗎？

精華凝脂運用的是植物活性成分的自身防腐性能，其中的一些植物和其提取物中，含有天然的防腐和抑菌作用。凝脂的保質期......由於凝脂成熟風乾後，處於穩定的沉睡狀態，所以它的保質期與生產日期無關。婆婆甚至說過越風乾得久的凝脂越成熟越好。好似紅酒與乳酪一樣。

大眾化肥皂一定含有防腐劑，而且還不止是一種，所以就算擺放10年8年也基本上不會氧化，變質。雖然印有保質期，但通常過了保質期還可以照樣使用，但不含防腐劑的手工皂就會氧化，變色，黏手而洗不掉（與甘油的黏但易於沖洗是完全兩回事），發惡臭，繼而溶化分解。

難聞的臭味來自氧化，腐敗的油脂，而肥皂的氧化是與原料油脂的抗氧化性有著密切的關係。上圖的肥皂原料油脂是Grape seed oil，本身的抗氧化性較差，存放兩年就變成這樣。

但以橄欖油為主原料的中東肥皂如Oleae Natural Soap和Gamila Secret則沒有這個弊病；反而中東肥皂廠家會告訴你Air-dry和Aging越久，肥皂會變得更耐用，溫和，也正因為Aging被視為必須的生產程序，所以絕大多數中東肥皂在當地出售時是根本沒有包裝的。以Aleppo肥皂為例，許多Aleppo肥皂廠家還會把它們的肥皂Aging長達數年後才賣上市，而下圖就是Aging兩年後的Aleppo肥皂。

而下圖是生產Olea Natural Soap的廠家於1910年開業時製造的Daphne肥皂；在100年後的今天變為Aging超過100年的“鎮店之寶”。

言歸正傳，Oleae Natural Soap和Gamila Secret為甚麼不會變壞呢？我research了好久，但並沒有找到一個definitive的答案。不過我可以想到的原因就有：

• 橄欖油的高抗氧化性
• 肥皂的水分含量極少（水分是腐敗的原因，所以Lotion，Shower gel等含水量超過70－80％的個人護理產品一定含防腐劑）
• 肥皂表面氧化後成為隔離層，減少肥皂內部與空氣的進一步接觸

如此的中東肥皂製造工藝已經在當地相傳達數世紀之久，而且歐洲人也老早抄襲了這些肥皂的配方並製造了著名的法國Savon de Marseille（如Marius Fabre）和西班牙Castile soap等肥皂，我們只好承認古代中東人的民間智慧的偉大吧？